日本では江戸時代、伊能忠敬によって日本地図が作られていきました。
しかも、驚くことに測量の勉強を始めたのは49歳のこと！　恐るべき知識欲求ですね。
天文学や暦学を学ぶうちに、「地球の大きさをはかってみたい」という意欲に駆られたのだとか。

伊能が測量を始めたのは1800年のこと。日本各地へ測量隊とともに足を運び、現在の北海道の東側、南側、東北、本州、四国、九州……、さらには種子島や淡路島など離島へも訪れました。ただし、沖縄や奄美大島へは訪れることができなかったそうです。

いろいろな測量方法がありますが、伊能が主に行ったのが「導線法」というもの。
これは、竹の物差しや歩く歩幅などで目的地への距離を測るといった、かなりシンプルな方法。
その測量結果をノートにひたすら書いていき地図を作成していきますが、それはもちろん手書きです。
気が遠くなるほど地道な作業だったことでしょう。約17年物もの年月を費やして、日本地図を完成させたというから驚きです。

──　はるか古代から行われ続けてきた測量。昔の地図と今の地図、比べてみるのもおもしろいかもしれませんね。