江戸も中期になるとすっかり世の中も安定して、費用を積み立てて信仰仲間やご近所グループで出掛ける、講中登山や参拝が流行します。冨士講やお伊勢参りもそのひとつ。100万人都市・江戸から手頃な距離で、手形が不要な小旅行だった大山詣りは大人気となり、宝暦年間（1751～1764）には、年間20万人もの参拝者が訪れたそうです。

大山信仰を広めたその裏には、御師（おし）と呼ばれた先導師による仕掛けもありました。御師たちは、もともと大山で修行をしていた修験者（山伏）でした。戦国時代に御師が小田原北条氏の僧兵勢力であったことを危惧した徳川家康は、かれらに下山を命じます。先導師たちは、生き残り策として宿坊を営む御師となり、また関東一円を廻って盛んに大山講をサポートし、参詣の勧誘や宿の提供、寺社への道案内を行うようになります。

大山阿夫利神社下社境内にある参拝のための登拝門は、かつて夏山期間以外は固く閉ざされていました。江戸時代中期からこの門の鍵を保管していたのが、大山三大講の一つで東京・日本橋小伝馬町の、「お花講」。7月27日の夏山開きには例年、このお花講のメンバーが参加します。神事の後講元らが門を開け、「さんげ、さんげ、六根清（しょう）浄（じょう）」と掛け念仏を唱えながら登山する行事が、慣例となっています。

大山の参道には、各地から訪れた講の寄進により建造された、「玉垣」と呼ばれる石製の垣根があります。玉垣には、歌舞伎にも登場する「め組」「は組」といった火消したちの講名も残っています。自分たちの足で往復するとはいえ、参拝後に江の島や金沢八景への遊覧も可能だった大山詣りは、当時の憧れツアーだったのでしょう。大山詣は落語や浮世絵のモチーフとなっていて、江戸っ子たちの粋な様子をうかがい知ることができます。