田畑での一年間の努力が報われるこの時期は、全国各地で収穫を祝う秋祭りが行われ始めます。天照大神に新穀を捧げる伊勢神宮の「神嘗祭」。米をはじめ大豆・柿・栗などを盛り飾った百味の御食（おんじき）が捧げられる談山神社の「嘉吉祭」。日本版ハロウィンともいえる「十日夜（とおかんや）」もまた、田の神を祀る行事です。

そんな五穀豊饒に感謝する秋祭りの先陣をきるのが、京都・北野天満宮の秋季大祭「ずいき祭」でしょうか。
「ずいき」とは、里芋の葉の柄のことで、皮をむいて揚げと一緒に炊いたり、白和えなどに調理して、しゃきしゃきした食感を楽しむ食材。皮をはいで乾燥させた干ずいき「いもがら」は保存食にもなり、加藤清正が熊本城築城の際に籠城に備え、畳の床をこの「いもがら」で作ったと伝えられています。

毎年10月1日～5日まで行われる「ずいき祭」は、菅原道真公が大宰府で彫った木像を祀り、収穫された穀物や野菜を供えて感謝を捧げたことが始まりだとか。なかでも見所なのが、屋根をずいきで葺き、色とりどりの穀類や野菜をはじめ湯葉や麩などの乾物類で作った「ずいき神輿」。4日の「還幸祭」で、このカラフルな「ずいき神輿」が巡行する様子は、秋の京都の風物詩。道中、神輿は花街・上七軒の町並みを通り、芸子さんや舞子さんらが見物に集うのだとか。平安時代から伝わる収穫の祭りの5日間は露店も連なり、夜遅くまで華やかに賑わうのです。