シルバーウィークという言葉が定着したのは、2009年９月に初めて大型連休が生じてからとなります。
なぜ、秋に大型連休が生まれたかというと……、以下の３つのポイントがあります。

ポイント①／ ハッピーマンデー制度
国民の祝日の一部を従来の固定日から特定週の月曜日に移動させた法改正=「ハッピーマンデー制度」により、もともと９月15日だった「敬老の日」が第３月曜日にスライド。その年のカレンダーによりますが、９月15日〜21日の間で推移します。

ポイント②／祝日法
1948年に公布された国民の祝日に関する法律 = 「祝日法」により、「国民の祝日」と「国民の祝日」の間に挟まれた日を「国民の休日」として定めることに。

ポイント③／カギとなる「秋分の日」
秋の大型連休の決め手となる「秋分の日」は国民の祝日ですが、実は日にちが定まっていない祝日なのです。
※「秋分の日」が正式決定されるのは、前年２月１日に暦要項が官報に掲載されてから。「秋分の日」は太陽が秋分点を通過する日と定められていますが、地球の運行が現在と変わらないと仮定したうえで、国立天文台が「秋分の日」の予測を出しているのです。
よって、「秋分の日」はその年によって日にちが前後し、だいたい９月22日か23日となります（今年は９月22日）。つまり「秋分の日」の配置次第で、大型連休になるか、飛び石連休になるかが決定されることになるのです。