天使の中でも抜群の存在感
閑話休題。グノーシス主義の流れを汲むと思われる六世紀の偽ディオニシウス・ホ・アレオパギタ(Ψευδο-Διονύσιος ὁ Ἀρεοπαγίτης)の「天上位階論(De Coelesti Hierarchia)」で、天使の位階(ヒエラルキア)が提示されました。
それによれば天使は三つの階層に分けられ、さらにひとつの階層にそれぞれ三つの階級があり、都合天使には9の位階が存在するとされます。
最上位は直接神に触れ、神と合一している、いわば神の側近といえる存在です。
熾天使(セラフィム Σεραφίμ, Seraphim)
智天使(ケルビム Χερουβίμ, Cherubim)
座天使(トローネ Θρόνοι, Thronoi)
の三階級があります。
第二の階級は、側近を介して宇宙における神の業の顕現(天体の運行や物理法則)を担うとされます。
主天使(キュリオティテス Κυριότητεϛ, Kyriotites/dominatio)
力天使(デュナミス Δυνάμειϛ, Dynameis/Virtues)
能天使(エクスシアイ Ἐξουσίαι, Exousiai/Potestates)
の三階級。
その下には
権天使(アルカイ/アルヒャイ Ἀρχαί, Archai/Principatūs)
大天使(アルヒャンゲロイ Ἀρχάγγελοι, Archangeroi/Archangelus)
天使(アンゲロイ/エンジェル Ἄγγελοι, Angeloi/Angelus)が存在します。
この階級は人間と神とを媒介する存在とされ、特に最下位の「天使(アンゲロイ)」は、直接人間にコンタクトを取る使いの役目を担います。
この位階では、ミカエルら四大天使といわれる天使は権天使。人間界と関わることのできる天使の中では最上位である、とされます。権天使は別名「時代霊」とも言われ、それぞれ一人ずつ、人間世界の「時代」を順番に担い守護するのだとか。そして現代はミカエルの時代なのだそう。ミカエルの天使の中での抜群の存在感は、時代の守護者だからなのでしょうか?