●王羲之「喪乱帖」（前期展示）
まず、日本の書ではありませんが、中国で今でも「書聖（書の聖人）」として尊敬される王羲之（おうぎし）の書です。
王羲之は4世紀に生きた、世襲の貴族でしたが、その書は彼の在世中から珍重され、多くの人がお手本としてきました。その多くは王羲之の書いた手紙です。ところが、王羲之の真筆は現在では一点も存在せず、すべて模写されたものばかりです。精巧に7～8世紀頃に中国で作られた模写本が日本に伝わっています。バランスが取れ整った美しい姿でありながら、緊張感に満ちた書きぶりを見ることができます。

●空海「孫過庭書譜断簡」（前期展示）
空海（弘法大師）は言わずと知れた平安時代の僧で、日本真言宗の開祖です。
空海は若いころに中国に遣唐使として中国に渡り、中国の書を学びました。
この作品は唐時代の孫過庭という人の書いた「書譜」（台北・故宮博物館蔵）という作品を模写した断簡です。空海がいかに王羲之の書を根幹とした中国の書の真髄を学び取ったかがよく分かる作品です。こうした中国風の書を「唐様」（からよう　中国風）と呼びました。

●小野道風「玉泉帖」（前期展示）
小野道風は日本の書聖として広く知られています。
彼は中国風の書を独自に消化して新しい日本風の書を作り出しました。王羲之風を根幹としながらも柔らかでたっぷりとした筆遣い、ゆったりとしたリズムなど、緊張感という点では中国書と一味違いますが、漢字を書いた書にもかかわらず、日本人の美意識が反映されているといえる作品です。こうした書風を「和様」（わよう）と呼びます。

前期展示の代表的な3点のみ挙ましたが、3期にわたって奈良時代から幕末までの名品約70点が展示されます。
書には、文字の豊かな表情や美しい書きぶりによって、書いた人の思いや思想だけでなく、時代時代の美意識や社会情勢などが反映されています。
皇居散歩とともに、ぜひその一端を感じ取ってください。